水喷淋废气塔又叫喷淋塔、除尘塔、脱硫塔、脱硝塔等，工作原理是将气体中的污染物质（含尘气体或者有害气体）分离出来，转化为无害物质，以达到净化气体的目的，它属于微分接触逆流式原理。

水喷淋废气净化塔有填料层结构和旋流层结构两种不同的原理方式，塔体内的填料层和旋流板是气液两相接触的基本构件。两种结构的不同，处理的废气种类也不同。塔体外部的气体进入塔体后，气体进入填料层或者旋流层，填料层上有来自顶部的喷淋液体及前面的喷淋液体，并在填料上形成一层液膜，气体流经填料空隙时，与填料液膜接触并进行吸收或中和反应，填料层能提供足够大的表面积，对气体流动又不造成过大的阻力，吸收或中和后的气体经除雾器收集后，由出风口排出塔外。

旋流净化塔利用气体与液体间的接触，将气体中的污染物传送到液体中，然后再将清洁气体与被污染的液体分离，达到清净空气的目的。废气经由旋流净化塔，采用气液逆向吸收方式处理，即吸收液自上向下以雾状喷洒而下。废气则由塔底向上运动（气液逆向）达到气液接触的目的。此处理方式可冷却废气、调理气体及去除颗粒，再经过除雾段处理后，排入大气中。

填料层结构主要是去除有害气体（硫化物、硝化物等），吸收液采用碱液吸收，填料层增大气液接触面积，吸收后的液体可以在填料层正常渗漏。在实际使用中如果气体中的污染物（主要是氧化硫氮气体）浓度升高，碱液浓度不变，中和后的液体还有少量腐蚀性，在后续的导流中要格外注意防腐，或者吸收液循环系统出现问题，吸收液喷淋量不够，在塔壁会残存腐蚀性液体，所以水喷淋废气净化塔的关键在于防腐做得好不好、循环水系统长时间运行稳定性好不好，这两点影响设备的工作性能和使用寿命。

旋流板结构主要是用于去除含尘气体（有害废气也可以去除），含尘气体经风机加压后进入塔体，在旋流板导向下做旋转运动；在离心力的作用下，较大颗粒最先接触塔壁，与喷淋的清水混合后沿塔壁自然滑落，导流层多次导流后，重复除尘将含尘量降至最低。这种除尘方式的性能好坏直接取决于风机压力的大小，风机压力合适，含尘气体旋转离心运动就可以将绝大部分粉体杂质去除，再经过清水扇状喷淋和水雾冲击将更细微的粉体吸收。在此基础上产生了很多相关的结构，例如文丘里结构、多折结构等。